El polifacético Conor Oberst

Bright Eyes es una banda de indie rock de Nebraska liderada por Conor Oberst, guitarrista y cantautor que a parte de tener más de 10 discos bajo ese nombre, forma parte de otros grupos. Por un lado, tiene un proyecto en solitario, del que acaba de adelantar Hundreds of ways, el single del que será su nuevo disco Upside Down Mountain (2014), que se publicará el 20 de mayo. De momento podéis escuchar el adelanto en youtube. Este verano estará presentándolo en el BBK Festival de Bilbao.

También formó en 2001 el grupo de punk y crítica sociopolítica Desaparecidos, pero se disolvieron al año siguiente. Reaparecieron en 2010 en un acto benéfico y desde entonces, han ido girando.

Junto a su compañero multiinstrumentista en Bright Eyes, Mike Mogis, y otros dos músicos que conocieron girando con sus grupos, M.Ward de She & Him y Jim James de My Morning Jacket, formaron Monsters of folk. Publicaron disco en 2009 pero desde 2011 no actualizan su web.

Finalmente, tiene dos discos bajo el nombre de Conor Oberst and the Mystic Valley Band: Outer South (2009) y One of my kind (2012), éste último acompañado de una película con el mismo nombre.

De todos sus proyectos, yo me quedo con Bright Eyes, así que escogí para la radio mi canción preferida de ellos, de su álbum más folk, I’m wide awake, it’s morning (2005). Ese mismo año, sacaron otro disco, mucho más electrónico, Digital ash in a digital urn (2005). El tema se titula First day of my life y os recomiendo ver el videoclip, porque tiene un encanto especial de lo sencillo que es. Si le dais al play a continuación, veréis las diferentes reacciones de distintos tipos de parejas sentadas en un sofá mientras escuchan la canción.

Podéis escuchar esta recomendación en formato radiofónico a partir del minuto 50:48 del siguiente podcast:

Caroline Smith and the Good Night Sleeps

No recuerdo cuándo ni por qué añadí a esta chica a mi lista de discos pendientes de escuchar. Pero darle al play el otro día fue una grata sorpresa. Tras escuchar su música y descubrir todos sus discos, era necesario que investigara un poco sobre ella y le dedicara un entrada.

Se llama Caroline Smith y es una cantautora de Minneapolis. Empezó su carrera musical en solitario, tocando en el 400 Bar, un mítico local de conciertos de esta ciudad de Minesota, que por cierto, tras 17 años de funcionamiento, acaba de cerrar sus puertas, según he leído en su web. Una pena, porque había sido la cuna de artistas de la talla de Elliott Smith o Conor Oberst (Bright Eyes). 

No soy mucho de voces con excesivo soul, pero ella tiene un sutil toque en su voz dulce que me encanta. De hecho, me recuerda mucho a alguien, pero no acabo de encontrar el parecido razonable (a ver si me ayudáis). Por mucho que me he esforzado sólo he podido "concretar" que es una mezcla entre Regina Spektor, Feist y Joanna Newsom.

Desde 2007 tiene una banda que la acompaña, y se hacen llamar Caroline Smith and the Good Night Sleeps. Con ellos ha grabado tres LP. El primero, Backyard Tent Set (2008), con toda la banda. Dos años más tarde publica Live at the Cedar (2010), un disco en directo sólo con Jesse Schuster, el bajista, con algunas canciones del anterior disco más desnudas, y otras nuevas. Y finalmente, en 2011, su último disco Little wind, producido por Tom Herbers (Low, Dark Dark Dark, Andrew Bird). 

Cuando les preguntan qué estilo de música hacen, contestan con una etiqueta muy curiosa: post folk. Así que lo mejor que podéis hacer es darle al play a este vídeo, para ver lo increíblemente bien que canta Caroline, y luego, si os gusta, escuchar sus discos en spotify o en su web.