lunes, 21 de julio de 2014

Crònica d'una síndrome anunciada: Maldaltura 2014


Diu la viquipèdia que el mal d'altura o mal de muntanya agut és "una síndrome de sofriment, vinculada a una pujada massa ràpida en altes altituds, a l'absència d'aclimatació i a una sensibilitat personal, més o menys important.

Després d'haver viscut la primera edició del Festival Maldaltura, puc afirmar que la definició és força encertada, sobretot amb l'associació al concepte de sensibilitat personal important. Era evident i inevitable mostrar-se altament sensible en aquell entorn, rodejada de muntanyes verdes i cases de pedra, veient cares conegudes i familiars i olorant des d'un primer moment que seria un cap de setmana difícil d'oblidar amb la millor companyia possible.
La vinculació del mal d'altura a la pujada massa ràpida en altes altituds també s'adequa perfectament al context, no només perquè estàvem a 1.417m d'altitud, sinó pel "subidón" emocional d'estar allà i veure que el dia esperat havia arribat i tot era com havia imaginat (i perdó per les cursileries, però és que el festival m'ha robat completament el cor, com en el seu dia va fer el Faraday).

En la definició, però, hi ha dos punts en els que no hi estic d'acord. Per una banda, la vinculació de la síndrome amb l'absència d'aclimatació. Posaria la mà al foc que cap dels assistents va tenir dificultats d'adaptació al medi. Almenys això deixava entreveure l'ambient que s'hi respirava en arribar, i això que just acabàvem de posar un peu al poble preciós de Llessui i els concerts encara no havien començat.  
D'altra banda, la paraula "sofriment" a la descripció no quadra a nivell temporal, però deixaria d'estar fora de lloc si s'especifiqués que el patiment arriba un cop has passat la síndrome, quan comences a comptar els dies que queden per a la següent edició del Maldaltura.

Bé, queda clar que l'enamorament és present i ha vingut per quedar-s'hi. Deixo aquí el format carta d'amor per passar al format crònica de festival, intentant ser el màxim d'objectiva possible per explicar el que va succeir aquest cap de setmana a la vall d'Àssua (tot i que no prometo res).


Després de saludar, instal·lar-nos, omplir els pulmons d'oxigen i sentir tot això que us explicava abans, va arribar el moment de seguir les instruccions dels organitzadors i tastar les delicatessen de El Pigal aka Casa Kiko. Poc va faltar per sortir rodolant muntanya avall. Després de descansar una mica (gràcies pel retard en l'hora d'inici, l'Eix del mal), ens dirigim a veure l'emplaçament idíl·lic del festival, el tros de Sant Jaume. Ens reben unes banderetes amb el nom del festival i unes lletres gegants de color verd a la dreta de l'escenari a l'estil Hollywood però made in L'Eix del mal, que mola més. 

Dofí Malalt obre el festival, amb molta gent descobrint el lleidatà des de la gespa i compartint els primers elogis cap a l'organització i cap el lloc triat per posar-hi l'escenari, mentre jo em sento Heidi en un festival indie. 

El primer concert passa volant i arriba el gran moment, personalment la gran motivació i el motiu principal de desplaçar-me tants kilòmetres: veure Neleonard en directe.  El Nele, la Laura, l'Eloy, l'Elena, el Guille i el Pedro aconsegueixen tocar-nos el botonet de les emocions amb les seves cançons i sense gaire esforç. S'ho passen bé a l'escenari i sembla que portin tocant junts una eternitat. Hi ha una mena de connexió i afinitat molt forta entre ells que transmeten sense voler al públic. Es presenten amb un tema nou, Casi cuela, i continuen amb Agosto, cançó que donarà nom a l'EP i que alguns del allà presents ja havíem escoltat al seu soundclound.
Fan tres temes més (Cómo es, Sólo por un momento i Por pequeño que seas) i el punt àlgid de l'actuació arriba amb el que serà el single del EP, Capital, moment en què els assistents del Maldaltura ja han tingut prou per confirmar que estan davant d'un grup que no passarà desapercebut i que el rodatge els farà grans. La llagrimeta ens cau galta avall just després, amb En la luna, i és inevitable cantar molt fort allò de "Cansado de evitarte y de seguir así!". I ja no hi ha marxa enrere, perquè Nele i els seus sorprenen els "maldalturencs" amb una versió de Gwendolyne, (sí, la cançó que va representar Espanya a Eurovisión al 1970, de la mà del mateix Julio Iglesias), per continuar amb el tros de tema Se nos acabó la vida, que té un final èpic d'abraçada col·lectiva que no es pot aguantar! I acaben amb el pop amorós de Podemos perquè tots marxem amb el cor encongit i ens quedem durant una estona a sobre del núvol del POF. I personalment, amb la sensació que només per aquest concert ja havia valgut la pena pujar fins a Llessui.


A continuació arriba el torn dels joves The Saurs (que per cert portàvem al cotxe de davant en la "romeria" de pujada dels pixapins i "rodaliencs" cap al Pallars Sobirà). El Sueiro, l'Engui i l'Alejandro van deixar amb la boca oberta a més d'un, amb la seva energia i seguretat dalt l'escenari, i van ser el primer plat perfecte del que ens esperava amb els següents grups del cartell. (Si voleu repetir o conèixer-los, toquen el 26 de juliol a les festes de Poble Sec i el 15 d'agost a les de Gràcia)

Les Sueques ens porten la tempesta, musical i literalment parlant. Ens conviden a pujar a l'escenari per no mullar-nos, però des de l'organització se'ns fa baixar per la nostra seguretat (tot un encert, gràcies Ruben i Raúl). Els més valents aguantem les inclemències meteorològiques sota la minicarpa que resguardava l'equip de so, i quan torna la calma i ens adonem que es veuen un milió d'estels, seguim gaudint del punk net i les cançons trencades de les meves mig paisanes.

Quan crèiem que ja no tornaria a ploure i els Vàlius ja portaven més de tres quarts del seu setlist, hem de córrer i aguantar la minicarpa perquè no se l'endugui el vent huracanat que havia començat a bufar, acompanyat de llamps, pluja a bots i barrals i el que semblava la fi del món o del festival a Llessui. Però torna a escampar i Vàlius surten a acomiadar-se amb una última cançó, per donar pas a Macho, la segona banda que tenia més ganes de veure del cartell (us recomano molt el seu últim disc).  
No sé si va ser la força dels Vàlius o l'adrenalina alliberada durant la tempesta que em van deixar KO i no vaig viure el concert dels cap de cartell com m'hagués agradat (tot i que ara que hi penso, potser només és una sensació esbiaixada pel context, ja que en realitat recordo haver ballat més que amb cap altre grup).

Arribats a aquest punt, intento revifar el meu estat anímic de decadència anunciada ballant els primers temes que punxen els Pin&Pon DJs, molt encertats en tot moment. Però el combo de peus mullats, fred i haver-nos oblidat de sopar, ja no tenia remei. Havia arribat l'hora de donar per acabat el Maldaltura i retirar-se a la pensió. 

Com veieu, ha estat un plaer haver patit, per primera vegada, la síndrome del mal d'altura. I amb el permís que m'ha donat el Nele, li robo les paraules al gran Xesc Cabot per acabar aquesta crònica: "Perdoni, però és que venim d'un festival molt fort!" 

Llarga vida al Maldaltura!

miércoles, 16 de julio de 2014

De viaje con Okkervil River


Acabo el especial "Canciones veraniegas" de mi Rayuela Musical Radio y también la primera temporada de la sección, con una canción perfecta para otro de esos momentos de los que disfruto y nunca faltan en mi verano: viajar. 

Es de Okkervil River, una banda de indie folk-rock de Texas, que llevan el nombre de un cuento de un escritor ruso. Tienen siete discos, el último del año pasado. El líder del grupo junto a su compañero también en la banda, Jonathan Meiburg, formaron en 2001, Shearwater, que también os recomiendo, ya que estoy. En 2008 Meiburg abandonó Okkervil River para dedicarse exclusivamente al nuevo proyecto. La canción que he escogido precisamente describe ese momento, es una especie de despedida en la que cantan juntos (aunque la verdad es que suena poco triste para ser despedida). Es Lost coastlines y diría que es el hit, o por lo menos es la más escuchada en spotify. Está en su álbum The Stand Ins (2008) y éste es su gracioso videoclip:


A partir del minuto 1:15:05, esta recomendación en formato radiofónico dentro del programa El sonido de las montañas al revés de Radio Gavà. 

Y os dejo con la lista de todas las canciones (57 + la sintonía) que han sonado en esta primera temporada de la Rayuela Musical Radio:



martes, 15 de julio de 2014

Me voy de festival con James


A James los conocí bastante tarde, como suele ocurrirme con los clásicos. Fue en 2007, cuando volvieron a juntarse tras separarse en 2002. Como ya he dicho alguna vez por aquí, la mayoría de clásicos no me acaban convenciendo, pero a veces hay excepciones, como ellos. Creo que la razón fue verlos en directo en el Summercase de aquel año (El vídeo se escucha y se oye fatal, pero os podéis hacer una idea de lo que fue. Atentos al baile a partir del 2:20). El cantante, Tim Booth, que por cierto también es actor, es la bomba. Nunca había visto a nadie con tanta energía encima de un escenario, fue increíble. Dos años más tarde los volví a ver en el Sonorama y volví a flipar. 

Se formaron en los 80, son de Manchester y en sus inicios giraron con The Smiths. Morrissey los definía como “la mejor banda del mundo” y he leído que su canción We hate it when our friends become successful, que la escribió en el 94, habla precisamente de ellos, ya que es cuando empezaron a triunfar.

James acaban de sacar disco (hace 6 años del anterior, ya) y lo poco que lo he escuchado, me ha encantado, la verdad. La única fecha confirmada de momento en España para presentarlo es este verano en el FIB.

Me costó elegir una única canción de ellos para poner en la radio, porque tienen unos cuantos temazos perfectos para el especial "canciones veraniegas", y concretamente para el contexto "ir de festivales". Al final he escogido una de mis preferidas, la que más he escuchado según mi lastfm. Se titula Tomorrow y está incluida en su disco Whiplash (1997). Dice Tim Booth que la escribió para intentar detener a un amigo de que saltara desde un tejado, así que de alguna manera se podría decir que es una especie de canto a la vida.

Así suena en directo:

Y así en la radio (a partir del 1:09:23):

lunes, 14 de julio de 2014

Con Jens Lekman en la playa


La última Rayuela Musical Radio de la temporada fue un especial con canciones veraniegas. Me explico: canciones que desde mi punto de vista sonoro (si es que puede existir un concepto así) pueden encajar en alguno de los momentos propios del verano; canciones que no se sabe por qué me transmiten ciertas sensaciones que yo asocio con experiencias vividas en esa época del año. 

La primera de ellas vino de la mano de Jens Lekman, un cantautor sueco que tiene cuatro discos (aunque uno de ellos es una compilación de algunos de sus EPs y singles). Las últimas noticias que tenemos de él, a parte de su I know what love isn’t, de 2012, es que este fin de semana ha tocado en Shangai, con la sección de cuerdas de la orquesta sinfónica de allí, y la semana que viene actúa en un festival de Suecia acompañando a Sumie, una paisana con una voz muy bonita que publicó su álbum de debut el año pasado y que os recomiendo desde aquí. Hace una música muy delicada e hipnótica, sólo con su guitarra y su voz. 

Dicen que Jens Lekman hace pop barroco y algunos lo llaman el crooner sueco, aunque en la canción que he escogido, quizás no destaque esa faceta. Se titula An argument with myself y con su ritmo tropical creo que es un tema perfecto para escuchar en un chiringuito de playa, de ahí que lo incluyera en mi especial veraniego de la semana pasada. Su concierto en el Faraday de 2007 fue para mí uno de los mejores conciertos de ese año, y desde 2012 que vino a Barcelona a presentar su disco, no ha vuelto, así que a ver si se pone las pilas y graba algo nuevo, que seguro que más de uno/a tiene ganas de verlo en concierto.

Os dejo con el tema en cuestión en directo:

Y si quereis escucharnos a Eva y a mí hablando de Jens Lekman, nos encontraréis a partir del 1:02:41 de este podcast:

domingo, 13 de julio de 2014

Lo que me perdí del Vida: Rufus Wainwright (3ª parte)


La distribución por días del Vida Festival también hizo que el viernes fuera el día elegido para la actuación del que para mí era el cabeza de cartel real del festival.

Rufus Wainwright tiene uno de esos timbres de voz que puedes identificar con rapidez al escucharlo. El motivo, en parte, es que no es muy habitual escuchar voces con sonoridad lírica cantando pop. Él consigue mezclar a la perfección lo clásico con lo popular y creo que eso lo hace original y genuino. Sí que a veces quizás resulta un poco cargante, por la majestuosidad de sus canciones y su manera de cantar, pero soy de la opinión que sólo por su calidad vocal es necesario valorar su música. 

Para mi sección en la radio decidí poner una versión que hace de una canción de The Beatles, que además tiene una anécdota detrás que yo no conocía. Resulta que Across the universe, la original, fue enviada en 2008 al espacio, en motivo del 50 aniversario de la NASA. La transmisión se hizo a través de una antena situada ni más ni menos que en Madrid. 

La versión de Rufus Wainwright aparece en la banda sonora de la película I am Sam y como bonus track en su disco Poses (2001), aunque en spotify sólo aparece en la edición deluxe de su Vibrate: The best of (2013). Una pena que no la incluyera en su setlist del pasado Vida Festival, pero era bastante evidente, ya que habitualmente suele optar por el Hallelujah de Leonard Cohen. (Aunque acabo de encontrar que la cantó la semana pasada en París)


Podéis escuchar esta recomendación en formato radiofónico a partir del minuto 49:08.


viernes, 11 de julio de 2014

Lo que me perdí del Vida: Timber Timbre (2ª parte)


Timber Timbre es un grupo canadiense que llegó al Vida para presentar su quinto disco: Hot dreams (2014). Han teloneado a artistas que ya han aparecido en alguna ocasión por aquí como Laura Marling o Feist. Y otros que algún día aparecerán como Micah P.Hinson o Akron/Family, que giraron con él por España en 2012 y 2011 respectivamente. 

Lo que más me gusta de este trío es la voz del cantante, grave y sensual, un poco en el estilo de The National. Como curiosidad, destacar que Romy Lightman, la corista, también es miembro de Austra, con quien precisamente actuó a los coros junto a su hermana gemela el sábado en el festival de Vilanova. A ellas sí las vi, y me encantaron.  

El tema que escogí para la sección es mi preferido del último disco, y lleva el mismo nombre: Hot dreams. Es una balada muy tranquila y muy de escuchar con la luz apagada en la cama, así que si os apetece, dadle al play: 


A partir del minuto 42:51 podéis escuchar esta recomendación con mi voz:

jueves, 10 de julio de 2014

Lo que me perdí del Vida: M. Ward (1ª parte)


Hace dos semanas, dediqué mi sección en la radio a tres artistas que me encantan y que iban a pasar (y pasaron) por el Vida Festival este año, concretamente en la primera jornada, la del viernes, a la que tristemente yo no pude asistir. 

El primer nombre fue el de Matthew Stephen Ward, más conocido como M. Ward. Es un músico estadounidense que vino al Vida en solitario pero que participa en otros proyectos como She & Him, Bright Eyes y Monsters of Folk, además de haber colaborado con numerosos artistas: Cat Power o Howe Gelb, entre otros.

La canción que escogí para la Rayuela Musical Radio se titula Primitive girl y fue el segundo single de su disco A Wasteland Companion (2012), el último publicado. Para grabarlo, pasó por 8 estudios diferentes, y en cada parada, llamaba a amigos de esa ciudad para que grabaran con él, así que la lista de colaboraciones es extensísima. Es el tema más corto del álbum (poco más de dos minutos) y yo la proponía como banda sonora del festival, pero creo que nadie de la organización escuchó el programa (xD). Me la imaginaba de fondo antes de que empezaran los conciertos, pero bueno, tampoco me puedo quejar de que sonara Andrew Bird en las pantallas antes del concierto de Lana del Rey para anunciarlo como confirmación para la edición del año que viene.

La letra de Primitive girl parece que habla de un amor no correspondido, pero desde una visión bastante positiva dentro de lo que cabe. Después del Vida, M.Ward tocará en Bilbao y Valencia.

Así suena la canción en directo: 

Primitive girl

She's a primitive girl
She says it herself
She cuts to the chase
Yeah like nobody else

If you say how're you doing
She'll say I'm doing well
She's a primitive girl
She says it herself

She's a primitive girl
She don't like to boast
From her natural head
to her natural toes
The girl's got a lot
Of what they call the most
Yeah she's a primitive girl
But she don't like to boast

And I'd like to think
I'm a primitive guy
I see the difference
The difference between
What I want, what I need
And a primitive girl
She don't need me
No, she don't need me

She's a primitive girl
She's setting me free
She's nobody's fool
I know she never was for me
She's a primitive girl
She's setting me free

Y como siempre, podéis escuchar esta recomendación en formato radiofónico a partir del minuto 38:21 de este podcast:


miércoles, 9 de julio de 2014

Jero Romero - La Grieta (2014)


El segundo disco del que fuera líder de los desaparecidos The Sunday Drivers ya está aquí, y ha sido posible gracias a la herramienta de moda que actualmente usan muchos grupos, el micromecenazgo o crowdfunding. 

La Grieta (2014) es el título que le da nombre, y Jero Romero explica los motivos en uno de sus primeros mails a los mecenas. Dice que el concepto de grieta se corresponde a su estado anímico habitual: "una grieta indica que alguna cosa se ha roto, que aún no se ha roto, pero que se romperá"

En general, parece un disco menos melancólico que su anterior trabajo, y la incorporación de pasajes instrumentales dotan a su estilo de una espectacularidad que en muchas canciones recuerda a grupos como Wilco. La primera vez que escuché el álbum, las sensaciones fueron precisamente en relación a la gran calidad de los músicos de la banda que ha participado en la grabación, a la gran producción y a la contundencia del sonido. No tiene nada que ver con la esencia pop de Cabeza de león (2011), su debut en solitario, donde la melodía, las letras y su voz son suficientes para transmitir todas las emociones escondidas detrás de las canciones. 

El inicio de La Grieta (2014) es bastante inquietante y desconcertante, ya que la pista que lo encabeza , El brazo, empieza en acústico, como si el toledano estuviera solo en su casa ensayando, con una calidad sonora que deja mucho que desear (incluso hay que subir el volumen al máximo para poderla escuchar bien). A medida que avanza, me imagino que los músicos van llegando a su casa y se van añadiendo a su ensayo individual, haciendo que el tema sea progresivamente más potente, hasta el punto de tener que bajar el volumen casi al mínimo por el susto sonoro cuando entran todos los instrumentos, justo a media canción. 

El disco llega a su punto álgido justo en el ecuador, cuando se enlaza el final de El ventanal con la quinta canción, Los columpios, que empieza como si fuera un tema instrumental, con unos arreglos de guitarra que vuelven a recordar a Jeff Tweedy y a los suyos. El tema evoluciona para convertirse en una estrofa que crece y crece para acabar tal y como comenzó, sólo con la guitarra acústica. A continuación encontramos mi canción preferida del disco, Caer de pie, y quizás la más parecida estilísticamente al anterior álbum, tanto por la letra como por la poca instrumentación. 

En definitiva, un disco que habrá sorprendido a los seguidores y fans de su debut y que puede sorprender también a todos aquellos que quieran darle una segunda oportunidad si el primer disco les pareció "flojo" y poco intenso. Por otro lado, también es un trabajo que valdrá mucho la pena ver cómo lo defienden en directo, por la fuerza sonora que lo acompaña. 

Podéis escucharlo en Spotify o en el Bandcamp del grupo.


(Reseña original en catalán en La cultura no val res)